Q&A met Enoé Parada over de schoonheid van psychologie en de biopsychosociale benadering op Iguality

Iguality Voices deelt echte verhalen over geestelijke gezondheid uit onze gemeenschap om stigma's te doorbreken en begrip te kweken. In dit artikel ontmoeten we Enoé Parada, een toegewijde professional in de geestelijke gezondheidszorg die haar diensten vrijwillig aanbiedt aan leden van de gemeenschap en migranten. Gedreven door een diep verlangen om mensen te begrijpen en hen te ondersteunen door moeilijke momenten, haar inzet om terug te geven vorm talloze levens binnen de Iguality gemeenschap.

Enoé, vertel eens iets over jezelf en je rol bij Iguality.

Ik ben een klinisch psycholoog uit Venezuela en woon nu acht jaar in Spanje. Ik werk voornamelijk met volwassenen, omdat ik wat terughoudender ben in het werken met kinderen. Naast mijn klinische werk geef ik ook les aan de universiteit, en daar geniet ik echt van. Het is een van mijn passies.

Buiten mijn werk zijn mijn hobby's dansen en tijd doorbrengen in de natuur. Ik ben ook een dierenvriend. Ik ben bijvoorbeeld echt geobsedeerd door mijn kat.

Welke rol speelt geestelijke gezondheid in je leven?

Oorspronkelijk was ik nooit van plan om de geestelijke gezondheidszorg in te gaan. Ik was altijd geïnteresseerd in gezondheid in een meer algemene zin en ik stelde me voor dat ik misschien dierenarts of dokter zou worden. Toen het echter tijd was om naar de universiteit te gaan, verslechterde de situatie in Venezuela aanzienlijk. De kwaliteit van de openbare universiteiten was zo sterk achteruitgegaan dat de enige optie was om een privé-instelling te kiezen. Psychologie was één van de beschikbare opleidingen en ik besloot het te proberen.

Uiteindelijk heb ik er echt van genoten. Vooral omdat het aansloot bij een diepgewortelde waarde van mij om anderen te helpen en iets terug te doen voor mijn gemeenschap. Zo heb ik mijn diploma psychologie behaald.

Na verloop van tijd raakte ik vooral geïnteresseerd in het psychodynamische pad (Noot van de auteur: Psychodynamische psychotherapie is een vorm van gesprekstherapie die zich richt op het begrijpen van de diepere, vaak onbewuste krachten die iemands gedachten, gevoelens en gedrag beïnvloeden. Het is gebaseerd op het idee dat ervaringen uit het verleden, vooral vroege relaties, vorm geven aan hoe we in het heden met onszelf en anderen omgaan).. Wat mij vooral interesseert is de diepte ervan en de manier waarop het de onbewuste verbindingen in jezelf verklaart. Ik ben een extreem nieuwsgierig persoon en het idee om de diepten van de geest van mensen te onderzoeken fascineert me.

Dit onderzoek is niet om iemand te veroordelen, maar om mijn cliënten echt te begrijpen. Ik wil graag weten waarom ze zijn zoals ze zijn, waarom ze zich gedragen zoals ze doen en hen helpen zichzelf te begrijpen. Niet om ze te “repareren” - want ik zie mezelf niet als een professional die mensen repareert - maar om ze te helpen zichzelf beter te leren kennen. Kennis is macht en met meer zelfinzicht kunnen ze betere beslissingen nemen.

Wat wil je dat mensen begrijpen over geestelijke gezondheid?

Ik heb gemerkt dat we op dit moment een collectief probleem hebben met lijden. Als clinici geloof ik dat het niet onze taak is om lijden te beëindigen, maar om mensen te helpen copingstrategieën te ontwikkelen om er beter mee om te gaan. 

We zeggen niet tegen mensen ‘alles is goed’, maar we erkennen en bevestigen wat ze doormaken. We kunnen zeggen: ‘Je hebt gelijk. De dingen zijn nu slecht. Wat je hebt meegemaakt is verschrikkelijk. Wat kunnen we eraan doen?’

Lijden hoort dus bij het leven, maar het kan vaak leiden tot groei. Negatieve emoties, ook al voelen ze ongemakkelijk, zijn niet per definitie slecht. Ze zijn een natuurlijk onderdeel van het leven en hebben een belangrijke functie. Als gemeenschap moeten we ruimtes creëren waar mensen echt door deze emoties heen kunnen werken, omdat ze zowel sociaal als individueel zijn. We hebben gemeenschappen nodig die angst, ongemak, werkloosheid, onzekerheid en nog veel meer kunnen omarmen. We moeten bronnen creëren die mensen helpen deze uitdagingen aan te gaan, niet ze te ontkennen.

Wat heeft je geïnspireerd om lid te worden van Iguality?

Tijdens mijn studie aan het ISEP (Instituto Superior de Estudios Psicológicos) was een van mijn professoren en scriptiebegeleider Alex Duran, een van de oprichters van de klinische tak van Iguality. Via hem voerde ik een casestudy uit met een van de eerste klinische patiënten van Iguality. Ik merkte dat het werk diep aansloot bij mijn verlangen om iets terug te geven aan de maatschappij en ik ben sindsdien verbonden gebleven en werk nu als een van de vrijwillige therapeuten van Iguality.

Omdat ik zelf migrant ben, kan ik me inleven in veel van de uitdagingen die Iguality's cliënten ervaren. Ik waardeer het dat ik mijn persoonlijke ervaring kan gebruiken om kwalitatief goede, empathische zorg te bieden en iets terug te doen voor de gemeenschap. 

Bovendien is het enerzijds ongelooflijk verrijkend om met een grote verscheidenheid aan patiënten te werken. Anderzijds is het werken met psychotherapeuten die ook uit verschillende culturele contexten komen een cruciaal onderdeel van mijn leerproces. Iedereen brengt verschillende perspectieven mee, en deze wederzijdse uitwisseling helpt ons van elkaar te leren en tegelijkertijd de hoogste kwaliteit van zorg te garanderen voor onze cliënten met een breed scala aan culturele en identiteitsachtergronden bij Iguality.

Wat vind je persoonlijk belangrijk aan de missie van Iguality?

Geestelijke gezondheid is geen individueel probleem, maar een sociaal probleem. 

In Spanje is de geestelijke gezondheidszorg voor kwetsbare leden van de gemeenschap die te maken hebben met ernstige nood niet voldoende toegankelijk. Iguality helpt die leemte op te vullen.

Iguality hanteert een unieke biopsychosociale benadering. Het houdt niet alleen rekening met het individu, maar ook met de sociale context, migratiegerelateerd verdriet en de behoefte om bij een gemeenschap te horen.

Welk deel van je werk met Iguality is bijzonder betekenisvol voor jou?

Mijn meest betekenisvolle momenten zijn altijd verbonden met klanten. Wanneer je hun vooruitgang ziet, of wanneer ze je vertellen dat jouw steun een verschil heeft gemaakt. Die momenten laten me zien hoe belangrijk dit werk is.

Wat betekent gemeenschap voor jou?

Gemeenschap is waar je je veilig voelt om jezelf te zijn. Mensen zijn sociale wezens - we kunnen niet alleen groeien. Gemeenschap is het netwerk dat ons ondersteunt, vasthoudt en helpt te gedijen.

Iguality creëert dit door middel van therapie, maar ook door sportieve activiteiten, die mensen helpen om contact te maken buiten de klinische setting. Dit soort activiteiten helpt ons een netwerk op te bouwen waardoor we ons veiliger voelen en meer gemotiveerd zijn om ook actie te ondernemen in andere delen van ons leven, zoals het zoeken naar een baan of zelfs kleinere dingen zoals geen afval op straat gooien. Het is een kleine stap die ervoor kan zorgen dat we ons een beetje beter voelen. En door ons een beetje beter te voelen, hebben we meer capaciteit om stap voor stap een beetje beter te worden als mensen.

Wat zou je zeggen tegen iemand die overweegt vrijwilligerswerk te gaan doen?

Wees nieuwsgierig. Stel vragen zonder te oordelen en probeer de ander echt te begrijpen. Nieuwsgierigheid creëert verbondenheid en verbondenheid helpt mensen te genezen.

Zorg ook goed voor jezelf. Rust uit, beweeg, eet goed, dans, breng tijd door in de natuur. Je kunt anderen niet helpen als je uitgeput bent.

Wat zou je zeggen tegen iemand die op dit moment worstelt met zijn geestelijke gezondheid?

Je bent niet alleen en er is niets mis met je. 

De geest kan een beetje lastig zijn en omdat we er feitelijk in leven, moeten we eraan werken. Het is niet omdat een plek rommelig of een beetje chaotisch is, dat je er niet kunt leven. Je kan dingen te verplaatsen, en je hoeft het natuurlijk niet alleen te doen. Daarom, als je hulp nodig hebt bij het bouwen van een huis, vraag je een architect, of iemand anders, om te helpen bij het ontwerpen ervan. Op dezelfde manier kun je een therapeut benaderen om je te helpen je eigen geest te ontwerpen.

Dingen zullen beter worden, maar niet alleen omdat dat de bedoeling is. Het leven is als water dat onder een brug door stroomt: je bent misschien wel dezelfde brug, maar het water is nooit hetzelfde. Met genoeg tijd en genoeg begrip voor jezelf zullen de dingen op hun plaats beginnen te vallen. Dus geef jezelf tijd, geef jezelf vertrouwen. En zoals ik al eerder zei, er is niets mis met jou. Veel mensen worstelen met hun geestelijke gezondheid en veel mensen hebben hulp nodig. Zelfs therapeuten doen dat.

Zijn er nog last-minute gedachten die je wilt delen?

Psycholoog zijn is een prachtige roeping omdat je het verstand probeert te begrijpen terwijl je zijn een geest, en dat is echt fascinerend. Wees ook niet bang om fouten te maken. Leer. Groei. Rust uit. En vergeet niet voor jezelf te zorgen!