Reimaginant l'estat del benestar a Europa: prioritzant la salut mental per al benestar col·lectiu

A tot Europa, l'estat del benestar s'enfronta a una lenta erosió. Els debats polítics se centren en els pressupostos militars, la migració i les retallades en la despesa pública, mentre que les realitats quotidianes de la vida (la precarietat de l'habitatge, l'esgotament, la soledat i el patiment mental) romanen als marges. Però ara més que mai, hem de reclamar i defensar un estat del benestar que satisfaci les necessitats reals de les nostres societats. I això significa posar la salut mental al centre.

L'estat del benestar no és una relíquia del passat. És un dels èxits més poderosos d'Europa. Però per seguir sent rellevant i just, ha d'evolucionar, i això inclou reconèixer que la salut mental és tan vital com la salut física, l'educació o la seguretat dels ingressos.

Un estat del benestar que cuida la persona en la seva totalitat

Tradicionalment, l'estat del benestar s'ha centrat en pilars com la sanitat, l'educació, les pensions i l'ocupació. Però al segle XXI, sabem que el benestar no es pot reduir a indicadors econòmics o llits d'hospital. Els trastorns de salut mental —des de l'ansietat i la depressió fins als traumatismes i l'esgotament— es troben ara entre les principals causes de discapacitat i exclusió a tot Europa (Organització Mundial de la Salut, 2022).

Sense accés a l'atenció de salut mental, les persones tenen dificultats per continuar estudiant, mantenir la feina, cuidar els altres o participar en la societat. La salut mental no és un "problema personal", sinó una preocupació col·lectiva, modelada per la pobresa, la discriminació, la inseguretat de l'habitatge, l'estatus migratori i l'aïllament social (OCDE, 2019).

Un estat del benestar que no inclogui un suport de salut mental universal, accessible i culturalment competent és incomplet i, en última instància, insostenible (Pla d'acció europeu per a la salut mental, 2020).

Per què els estats del benestar forts amb la salut mental al centre funcionen millor

1. La prevenció és més intel·ligent que la gestió de crisis
Quan les persones poden accedir al suport de salut mental de manera primerenca, ja sigui a través de serveis públics, centres comunitaris o escoles, les societats estalvien costos enormes més endavant: hospitalitzacions, atur de llarga durada, sensellarisme, empresonament (Lancet Commission on Global Mental Health, 2018). La prevenció no només és més humana, sinó que també és més eficient.

2. La salut mental i la desigualtat estan profundament connectades
La desigualtat alimenta els problemes de salut mental, i els problemes de salut mental no tractats agreixen la desigualtat. Un estat del benestar que funcioni bé no només proporciona teràpia. Aborda les causes estructurals del malestar: la pobresa, el racisme, la violència de gènere, la inestabilitat de l'habitatge i l'exclusió (Xarxa Europea de Política Social, 2021). En invertir en salut mental, invertim en cohesió social, equitat i participació democràtica (OCDE, 2020).

3. La salut mental és essencial per a la resiliència
Uns estats del benestar forts ajuden a les persones a recuperar-se dels contratemps: pèrdua de feina, migració, malaltia o trauma personal. Però això només funciona si tractem la salut mental com una prioritat. Garantir el benestar emocional és el que permet a les persones adaptar-se, connectar-se i participar plenament en les seves comunitats i economies (Observatori Europeu de Sistemes de Salut, 2021).

Quin tipus d'estat del benestar volem?

Això no és una crida a la nostàlgia. És una crida a reimaginar l'estat del benestar per reflectir les realitats actuals i les necessitats de demà. Hem de:

• Reconèixer la salut mental com un dret universal, no un luxe privat
• Garantir l'accés a l'atenció pública de salut mental per a tothom, incloses les comunitats desfavorides i en risc.
• Integrar el benestar psicosocial en els sistemes d'educació, habitatge, ocupació i salut
• Invertir en serveis comunitaris i prevenció, no només en resposta a crisis
• Escoltar aquells amb experiència viscuda i construir sistemes d'atenció inclusius i culturalment segurs

Una societat que ignora la salut mental és una societat que es fragmenta. Un estat del benestar que l'abraça esdevé un espai de reparació, connexió i possibilitat.

L'estat del benestar és una promesa: renovem-la

Un estat del benestar fort no només tracta els símptomes. Es pregunta quin tipus de vida és possible per a tots nosaltres i quin paper haurien de tenir les institucions públiques per fer que aquesta vida sigui més segura, justa i habitable.

La salut mental no és una agenda a part. És el fil conductor que s'entrellaça amb tots els aspectes d'una societat sana. Si volem un estat del benestar que funcioni, necessitem un que es preocupi, profundament, estructuralment i sense excepcions.

Perquè el veritable benestar mai és individual. És col·lectiu, i val la pena protegir-lo.